대담자들"북 인도적대우...미국 정부 석방 노력" 촉구
이정섭 기자
기사입력: 2014/09/02 [09:12] 최종편집: ⓒ 자주민보
북억류 미국인 CNN 대담
"북 인도적대우...미국 정부 석방 노력 촉구
조선에 억류 중인 미국인들이 CNN과의 대담을 통해 특사 파견 등 미국 정부의 적극적인 석방 노력을 요청했으며 자신들은 조선 정부로 부터 인도적 대우를 받고 있다고 말했다.
조선에 대한 적대행위와 간첩 행위 등으로 억류 중인 3명의 미국인들은 지난 1일 북측의 배려에 의해 미국 언론과 최초로 한사람 당 5분 동안 대담을 가졌다.
한국계 미국인 케네스 배(배준호) 씨는 대담에서 “내가 처한 상황을 해결하기 위해서는 특사가 와야 한다고 믿는다”며 “미국 정부가 최대한 빨리 특사를 보내주길 바란다"면서 “집에 돌아가서 가족과 다시 만날 수 있는 유일한 희망은 특사가 파견되는 것”이라고 말했다.
배준호씨는 "병원에서 교화소로 이감된 이후 건강이 악화돼 몸무게가 7kg이나 줄었고 교화소에서 생활을 하기가 힘들다며 미국 정부의 도움이 필요하다"고 주장했다.
배씨는 지난 2012년 11월 함경북도 라선을 통해 조선을 방문했다가 당국에 체포 돼 반공화국 적대범죄로 억류됐으며 이듬해 재판에서 15년 노동교화형을 선고받았다.
그는 "지난 1년 6개월 동안 특별교화소와 병원을 오갔다는 배 씨는 교화소에서 하루에 8시간, 1주일에 6일을 농사나 다른 종류의 중노동을 하지만 조선측으로부터 인도적 대우를 받고 있다"며 미국의 적극적인 석방 노력을 촉구했다.
지난 4월 조선에 들어갔다가 5월 범죄를 저지른 혐의로 억류 된 제프리 에드워드 파울 씨는 대담에서 “현재는 지내기가 좋지만 점점 더 도움을 바라는 심정이 절박해지고 있다”며 빌 클린턴 전 대통령이나 조지 부시 전 대통령이 북한에 와서 자신들을 도울 수 있을 것이라고 밝혔다.
파울 씨는 인터뷰 대부분을 가족들이 처한 어려움을 설명하는데 할애했다. "아내와 초등학교에 다니는 아들 3 명이 자신의 벌이에 의지하고 있어 현재 생활이 어렵다"며
자신의 억류가 9월을 넘어 더욱 장기화 되면 직장을 잃을 수도 있다고 우려했다.
파울 씨는 자신이 청진 시의 술집 (seamen’s club)에 성경을 두고 나오려 했다며, 이는 관광의 목적에 맞지 않게 조선 법을 위반한 것이라고 자신의 범죄행위를 인정했다
매튜 토드 밀러 씨는 5분의 인터뷰 시간 중 3분 만을 사용하며 미국 정부에 대한 요구만 담담히 이야기 했다.
밀러 씨는 “미국 정부가 강력한 시민보호 정책을 펴지만 내 경우에는 아무런 움직임이 없었다”며 지난달 미국 대통령에게 편지도 썼지만 답장이 없었다고 불만을 토로했다.
밀러 씨는 "미국 정부나 누군가가 자신을 돕기 위해 최선을 다한다고 믿고 싶다"며 "나는 곧 재판을 받을 예정이고 이후 곧바로 감옥으로 보내질 것이기 때문에 상황이 매우 급박하다, 이번 방송 인터뷰가 미국 정부를 움직일 수 있는 자신의 마지막 기회라고 생각한다"며 절박한 심정을 호소했다.
그는자신의 혐의에 대해서는 "조선에 오기 전부터 법을 어기기 위해 준비했으며, 고의성이 있었다”고 밝히고 "북에 체포 될 것도 충분히 예상하고 있었다"고 말해 조선에대한 범죄행위가
사전에 준비 되었음을 호가인했다.
한편 조선이 미국인 억류자들과 대담을 대외 매체에 허용한 것은 재일동포 신문인조선신보와 AP통신에 이어 CNN이 세번째이며 미국 관리들이 지난 16일 극비 방북 후 나온 것이어서 배경에 관심이 쏠리고 있다.
