바이든, “불공정한 경제 관행, 홍콩 탄압 등 우려”... 시진핑, “인권 문제는 내정, 핵심 이익 존중하라”
조 바이든 미국 대통령이 10일(현지 시간) 취임 이후 처음으로 시진핑 중국 국가주석과 첫 통화를 했다. 하지만 두 정상은 이날 통화에서 양국 간 주요 현안을 놓고 날 선 공방을 펼쳤다.
백악관은 이날 양국 정상 통화와 관련한 보도자료에서 “바이든 대통령은 중국의 강압적이고 불공정한 경제 관행에 대한 근본적인 우려를 강조했다”고 밝혔다.
그러면서 “홍콩에서의 탄압(crackdown), 신장(위구르족 자치구) 인권 유린, 대만을 포함한 인근 지역에서 강경한 행동에 대해 우려를 표명했다”고 전했다.
백악관은 이어 “바이든 대통령은 자유롭고 공개된 인도-태평양을 보존하고 미국 국민의 안보, 번영, 건강, 삶을 보호하는데 그의 최우선을 둘 것이라고 확인했다”고 강조했다.
백악관은 두 정상은 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 대응과 기후변화 대응 및 대량살상무기 확산 방지 문제에 대해서도 의견을 나눴다고 전했다. 또 바이든 대통령은 이날 시 주석에게 음력설을 맞아 중국 국민에게 인사를 전했다고 덧붙였다.
중국의 국영 CCTV도 이날 시 주석이 바이든 미국 대통령과 전화 통화를 통해 양국 관계와 국제 문제 등 현안을 논의했다고 보도했다.
CCTV는 시 주석이 “미국과 중국 간 대결은 양국에 모두 재앙이 될 것”이라며 “대만, 홍콩, 신장 문제는 중국 내정”이라고 말했다고 전했다. 그러면서 “이는 중국의 주권과 영토 보전이 걸린 문제인 만큼 미국은 중국의 핵심 이익을 존중하고 신중하게 행동해야 한다”고 지적했다고 설명했다.
시 주석은 또 “미중이 합하면 모두 이익이고 싸우면 둘 다 손해이므로 협력이 양측의 유일하고 정확한 선택”이라며 “중요한 길목에 서 있는 중미 관계의 안정적인 발전 추진이 양국 국민과 국제사회의 공동 희망”이라고 말했다.
그는 그러면서 양국 간에 오해와 오판을 피하려면 상호 존중 정신에 따른 건설적인 대화를 재정립할 필요가 있다고 언급했다. 또 미중이 서로 충돌을 피하고 양국 간 분쟁을 관리할 필요가 있다고 지적했다고 CCTV는 전했다.
미중 양국 정상은 이번 통화에서 코로나19와 기후변화 대응 등 글로벌 이슈에 대해서는 입장을 함께 조율했으나, 지역 안보나 중국의 인권 문제 등을 둘러싸고는 첨예한 공방을 펼친 것으로 보인다.
특히, 바이든 대통령은 첫 통화에서 중국이 내정 간섭이라고 반발하고 있는 인권 문제를 직접 거론하며 압박을 강화한 셈이다. 또 인도-태평양 지역에서 미국의 안보 이익을 내세우며 대중국 봉쇄 정책을 분명히 한 것으로 해석된다.
하지만 시 주석 또한, 인권 문제 거론은 중국에 대한 내정 간섭이라며, 맞대응을 분명히 한 셈이다. 또 인도-태평양 지역에서 양국의 충돌은 ‘재앙’이 될 것이라고 강조하며 미국이 중국의 이익을 존중하고 신중한 행동을 촉구한 것으로 풀이된다.
김원식 전문기자
국제전문 기자입니다. 외교, 안보, 통일 문제에 관심이 많습니다.
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